Douleur au cou ou cervicalgie : le diagnostic clinique
La principale fonction de la colonne cervicale (le cou) est de soutenir le poids de la tête en mouvement ; quand la tête reste penchée pendant de longues périodes, comme c’est le cas si l’on travaille à l’ordinateur, ce poids (8 kg, en moyenne) n’étant plus dans le prolongement vertical du dos, impose un effet de levier qui force la musculature cervicale postérieure entrainant une cervicalgie. Le cou comporte trois segments : un segment supérieur (vertèbres C0-C1-C2), un segment médian (C3 à C5), et un segment inférieur (C6 et C7) (voir la Figure 1).
figure 1
Si un patient se plaint de douleurs au bras ou aux doigts, il convient de vérifier si sont présentes aussi des douleurs au cou. Une douleur localisée à la nuque est l’une des présentations classiques des céphalées de tension. Les patients ne reconnaissent pas toujours le lien entre leurs douleurs cervicales (la cervicalgie) et leurs maux de tête. L’origine des céphalées est variée, et il convient de prendre des précautions avant d’établir un diagnostic final (voir Maux de tête). Il existe des corrélations documentées entre la configuration du cou et le type de céphalée (cliquer pour lire un article publié à ce sujet). Les douleurs au cou non accompagnées de signes ou de symptômes neurologiques répondent très bien aux soins chiropratiques. De nombreuses études ont confirmé que la douleur au cou est souvent issue des facettes articulaires des vertèbres, surfaces osseuses qu’on retrouve dans la partie mobile de la colonne vertébrale (voir la Figure 2).
figure 2
Les douleurs issues de la subluxation de ces facettes articulaires déclenche un spasme musculaire réflexe dans la région de la dysfonction, ce qui à son tour inhibe la mobilité; un cercle vicieux s’installe. Le massage des muscles du cou aura pour effet de rétablir temporairement leur souplesse, ce qui peut être utile dans l’attente de soins chiropratiques; cependant dès que les muscles sont sollicités de nouveau pour les activités quotidiennes, les entraves au libre mouvement referont leur apparition. Il existe des traitement efficaces des douleurs au cou qui excluent la manipulation de la colonne cervicale. La technique Cox en decompression est douce et sans cavitation. De nombreuses techniques douces peuvent être appliquées avec succès pour soulager ces douleurs. L’ostéo-arthrite dégénérative, connue aussi sous le nom d’arthrose ou d’ostéo-arthrite, est extrêmement répandue.
La dégénération du disque intervertébral se produit le plus souvent entre les vertèbres C4-C5, C6-C7 et C5-C6, respectivement. Il est extrêmement rare de voir en clinique des patients âgés de plus de 30 ans qui n’ont pas subi de dégénération au niveau d’un des disques intervertébraux. Cette condition, bien qu’irréversible, ne doit pas inquiéter les patients : dans presque tous les cas, l’état ne s’empirera pas au point de nécessiter une intervention chirurgicale, et la chiropracie est en mesure de traiter avec succès ses symptômes.
Des études ont démontré que la présence d’une lordose (ou courbure) cervicale réduite rend plus susceptible aux douleurs dans la région du cou. Au nombre des facteurs externes, on peut compter les oreillers trop épais, un écran d’ordinateur posé trop bas, une torsion prolongée du cou, pendant qu’on regarde la télévision, le fait de lire au lit, et un tonus insuffisant des muscles trapèzes; chacun de ces facteurs peut provoquer des douleurs chroniques au cou.
On a amplement démontré que dans le cas de maux au cou, les soins chiropratiques sont à la fois efficaces et sans danger pour le patient.
Si vous n’êtes pas convaincu, notre clinique vos accorde LE CHOIX ENTRE DIVERSES MÉTHODES DE TRAITEMENT. Si ce type de manipulation vous inquiète, vous n’y serez, en aucun cas, contraint ».
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Dr Jocelyn Sicotte, chiropraticien D.C. - Montréal, Québec, Canada
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